掲載サイト「母親の香り　息子の匂い」は消滅。

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　母の言いたいことはだいたいわかった。 あとは男の持っている写真だけが問題だった。 携帯の番号やメアドは変えればなんとかなる。 俺の携帯はどうすればいいのだろうか？ 男の持っている写真を取り戻すことも消去させることも不可能に近い。 それならばその写真の価値をなくせばいい。 俺の頭の中で1つの案が完成した。

「よし、お母さん死のう。」

俺は突然言い切った。 もちろん母は驚いた。

「いやよ。まだ死にたくないわ。」

当然の反応である。 俺の言葉が足りなかった。

「違うよ。死んだことにしちゃうえばいいんだ。」

母はまだ意味がわからないようである。 黙って俺の説明を待っている。

「いい？その男が持っている情報は お母さんの携帯と俺の携帯だけだ。だからお母さんの携帯と連絡が取れなくなったら、 なにもしないか、俺と連絡を取って様子を見るかのどちらかしかない。 目的はお母さんの体なのだから、簡単に関係が終わるような無茶なことはしないだろう。 そうなると、いずれは俺の携帯に連絡があるはずだ。 そのときにお母さんが死んだことにして、俺が全部対応すればいい。」

「ゆうくん・・・話が長すぎる・・・」

母の瞳の中に？？？が見えた。 しかし、俺にはこれ以上簡潔に説明する自信がなかった。

「とりあえずお母さんは携帯の番号とメアドを変えればいいんだ。」

俺は急にワクワクしてきた。

「どうしてそんな面倒なことしなくちゃいけないの？」

母は平気で俺のやる気を削ぐようなことを言う。 俺はもう説明することをあきらめた。

「俺が全部やってあげるから。」

俺はなんとしてもこの作戦を試してみたかった。 母の軽率なミスを帳消しにするための案だというのに、 母が乗り気ではないことだけが不満だった。

「そりゃ変えるだけなら簡単でしょ。違うのよ。 変えた後にみんなに変えたことを伝えるのが面倒なのよ。 だからメアドは変えたくないの。それに、今のメアド気に入ってるし。」

この女は事の重大さをわかっているのだろうか？ 母でなかったら「勝手にしろ」と投げ出しているところだ。

「そんなこと言ってる場合なのかよ。 お母さんが撮られた写真のために頑張って考えているんだろ。」

俺も語気が強まる。

「写真を撮られたのがお母さんのせいだって言うの？ エッチしているときに逃げられるわけないでしょ。 ゆうくんの言うことは難しすぎてわからないのよ。」

母が感情的になった以上、理屈で説得することは難しくなった。

「俺が全部やるから。なんでもやってあげるから。 お願いだから変えてくれよ。」

母は不満そうな表情で俺を見つめている。

「ホントにこれで終わりにできるの？」

母はまだ半信半疑なようである。

「大丈夫だと思う。」

俺も絶対だと言い切る自信はなかった。

「思うだけ？・・・じゃあ、お母さんのお願いも聞いてくれる？」

これほど母のことを面倒な女だと思ったことはない。

「なんで俺がお願いを聞かなきゃいけないんだよ。」

「じゃあ、お母さんもヤダ。」

母は即答しやがった。

「わかったよお願い聞くから。なんでもするから。」

母は満面の笑みだった。

「ホントに？じゃあねぇ・・・ 成功したらお母さんとエッチして。」

俺の案が成功したご褒美に母の願いを叶えてあげる理由がわからない。 しかも俺が何度も拒んできたエッチをしろだと。 俺は閉口した。

「なんでもするんでしょ。」

これほど母の笑顔を憎らしいと思ったことはない。 しかし、ここで俺が拒めば再び母と交渉しなければならない。 俺は苦渋の選択をした。

「わかったよ。・・・でも1回だけだよ。」

母の笑顔が曇った。

「え～、1回だけ？・・・ま、いっか。許してあげる。」

ようやく交渉が成立した。 母はベッドに座ってはずんでいる。 ご機嫌でなによりだ。 俺はおそらく交渉する仕事には向いていない。 特に相手が女の交渉はもう2度としたくない。

　俺は母の番号とメアドを変え、アドレス帳の全員に連絡し、男からの連絡を待った。 それから2週間ほどして公衆電話からの着信があった。 俺は勝負のときが来たと確信した。 俺は意を決して電話に出た。 いかにもチャラい大学生という感じの声の男だった。 男は俺の名前を正確に言うことができた。

「はい。そうです。」

俺はあえて低めの声で重く対応した。 男は母の友人だと名乗り、母と連絡が取れなくなったので心配しているということだった。 俺は台本があることがバレないように話をしなければならなかった。

「妻は『脅されて不倫をしていた』という遺書を残して自殺しました。 あなたがなにか知っているのなら警察に話をしてほしい。」

電話の向こうで明らかに男が動揺している。

「妻の携帯にはその男の痕跡が残っていたので 探偵に依頼して特定することを考えている。 それと脅迫に使われていた写真が出回れば警察が動くことになっている。 私は全力でその男を見つけ出すつもりだ。できれば逮捕される前に殺してやりたい。 もし心当たりがあるのならなんでも教えて欲しい。」

そこまでしゃべったところで男が電話を切った。 公衆電話からだったので録音されている可能性はない。 短い人生で初めての大芝居だった。 俺はしてやったりの表情で携帯を耳から離した。